Ez volt a történelem leghalálosabb hajótörése, egy olyan esemény, amelynek mértéke és borzalma még ma is sokkoló. A a tragikus hajószerencsétlenségről szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Míg a Titanic tragédiája világszerte ismertté vált, addig ez a tengeri katasztrófa valahogy méltatlanul feledésbe merült a köztudatban. Pedig az áldozatok száma messze meghaladta a jól ismert óceánjáró elsüllyedésekor életüket vesztettekét, sokszoros nagyságrenddel felülmúlva azt. Ez a tragikus esemény a második világháború árnyékában történt, hozzájárulva ahhoz, hogy a hatalmas emberveszteség ellenére kevésbé került fókuszba.
A szóban forgó hajókatasztrófa, a Wilhelm Gustloff elsüllyedése, 1945 januárjában következett be a Balti-tengeren. Több mint tízezer ember, főként menekültek és sebesültek zsúfolódtak a fedélzetén, amikor egy szovjet tengeralattjáró torpedói eltalálták. Az ezt követő pánik és a jeges víz, valamint a mentési körülmények hiánya miatt becslések szerint közel kilencezer ember vesztette életét, ezzel a történelem legpusztítóbb tengeri tragédiájává téve az eseményt. Ez a hihetetlenül magas halálozási arány teszi ezt az eseményt valóban hatásosabbá és tragikusabbá, mint bármely más, széles körben ismert hajókatasztrófát.